토성의 이아페투스: 3D로 구현한 위성 지도(Saturn’s Iapetus: Painted Moon in 3D)
Image Credit: NASA, ESA, JPL, SSI, Cassini Imaging Team; 3D Rendering: NASA’s VTAD
토성의 위성 이아페투스에게 무슨 일이 벌어진걸까? 이 이상한 세계의 넓은 영역은 검은 갈색이지만, 다른 지역은 밝은 흰색이다. 이 어두운 지역의 물질이 무엇인지 알려지지 않았지만, 적외선 스펙트럼에 따르면 탄소의 어두운 성분으로 구성된 것으로 생각된다. 이아페투스는 독특한 적도 산맥이 있어서 그 모습이 월넛처럼 보인다. 이 얼룩진 위성을 더 잘 이해하기 위해서 NASA는 토성 궤도를 도는 로봇 탐사선 카시니를 보내서 2007년 2,000km 거리를 두고 지나가도록 했다. 이아페투스가 위 3D에 담겨있다. 남쪽에서 볼 수 있는 거대한 충돌 크레이터는 거대한 450 km 크기이고 더 작은 크기의 더 오래된 크레이터 위를 덮고 있다. 어두운 물질은 점점 이아페투스의 동쪽으로 갈 수록 더 표면을 많이 덮으면서 크레이터와 고원을 더 어둡게 하고 있다. 더 가까이 들여다보면 어둡게 표면을 덮고 있는 면은 위성의 적도를 향하고 있고 수 미터 이하의 두께인 것을 알 수 있다. 유력한 가설에 따르면 이 어두운 물질은 대부분 상대적으로 따뜻했을 때 어두운 얼음이 승화되는 동안 남은 먼지로 주로 구성된 것으로 생각된다. 처음에 표면을 덮고 있던 어두운 물질은 다른 위성에서 운석을 얻어맞고 날아온 파편들에 의해 효과적으로 덮였을 것으로 생각된다.
Explanation: What has happened to Saturn’s moon Iapetus? Vast sections of this strange world are dark brown, while others are as bright white. The composition of the dark material is unknown, but infraredspectra indicate that it possibly contains some dark form of carbon. Iapetus also has an unusual equatorial ridge that makes it appear like a walnut. To help better understand this seemingly painted moon, NASA directed the robotic Cassini spacecraft orbiting Saturn to swoop within 2,000 kilometers in 2007. Iapetus is pictured here in 3D. A huge impact crater seen in the south spans a tremendous 450 kilometers and appears superposed on an older crater of similar size. The dark material is seen increasingly coating the easternmost part of Iapetus, darkening craters and highlands alike. Close inspection indicates that the dark coating typically faces the moon’s equator and is less than a meter thick. A leading hypothesis is that the dark material is mostly dirt leftover when relatively warm but dirty ice sublimates. An initial coating of dark material may have been effectively painted on by the accretion of meteor-liberated debris from other moons.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee
