팔콘 9 로켓의 첫 착륙 (Falcon 9 First Stage Landing)

Video Credit: SpaceX

발사체가 무사히 착륙했다. 지난주 팔콘 9 로켓의 1단계 하단부가 플로리다 발사장에서 그리 멀지 않은 곳으로 무사히 착륙하면서, 우주 비행의 비용을 줄이는 첫 발자국을 딛게 되었다. 이전까지, 대부분의 발사체들은 돌아올 수 없었으며, 그나마 우주 왕복선이 착륙하기는 했지만 그 고체 연료 로켓은 바다로 버려지며 다시 회수해야 했다. 로켓이 발사된 이후 팔콘 9의 2단계 부분은 계속 위로 올라가 지구 저궤도 상에 여러개의 통신 위성들을 올렸다. 지난달 블루 오리진에서 위성을 싣지 않고 발사해 추진체를 다시 착륙시킨 이후, 이번 착륙은 SpaceX에 의해 최초로 진행되었다. 보잉과 SpaceX는 NASA에 의해 앞으로의 우주인을 국제 우주 정거장으로 보내는 역할을 맡게 되었다. 영상에 담긴 로켓 추진체는 다시 재활용할 수 있는지 추가로 분석될 예정이며, 아직 언제 폐기될 지는 예정되어있지 않다.

Explanation: The booster has landed. Spaceflight took a step toward the less expensive last week when the first stage of a Falcon 9 rocket set down on a landing pad not far from its Florida launch. Previously, most rocket stages remained unrecovered — with the significant exception of the Space Shuttles landing on a runway and their solid rocket boosters being fished back from the sea. The landing occurred while the Falcon 9 second stage continued up to launch several communications satellites into low Earth orbit. The controlled landing, produced by SpaceX, was the first of its kind, but followed a booster landing last month by Blue Origin that did not involve launching satellites. Boeing and SpaceX were selected last year by NASA to launch future astronauts to the International Space Station. The pictured rocket booster will be analyzed for wear and reusability, but then is scheduled to be retired.