항성풍으로 만들어진 성운 RCW 58(Stellar Wind-Shaped Nebula RCW 58)

우리 태양보다 100배 더 무겁고 수백만 배 더 밝고, 표면온도가 30배 뜨거운 별을 여행한다는 상상을 해보자. 이렇게 존재하는 별은 프랑스 천문학자 샤를 볼프와 조르주 레잇의 이름을 따서 볼프 레잇 (WR) 별이라고 부른다. 이 사진 속 가운데에 있는 별은 용골자리 방향에 있는 WR 40이다. WR 40과 같은 별은 빠르게 진화하고 태양에 비해 훨씬 일찍 죽는다. 빠르게 중심의 수소가 고갈되고, 핵에서 더 무거운 원소의 융합으로 이어지며, 아주 빠른 항성풍으로 외곽층을 불어내면서 팽창한다. 이 경우 가운데 별 WR 40은 거의 초속 100km 의 속도로 외곽 대기를 방출하며 이 별의 외곽층은 팽창하는 둥근 모양의 성운 RCW 58이 되었다.

Explanation: Imagine traveling to a star about 100 times as massive as our Sun, a million times more luminous, and with 30 times the surface temperature. Such stars exist, and some are known as Wolf Rayet (WR) stars, named after French astronomers Charles Wolf and Georges Rayet. The central star in this image is WR 40 which is located toward the constellation of Carina. Stars like WR 40 live fast and die young in comparison with the Sun. They quickly exhaust their core hydrogen supply, move on to fusing heavier core elements, and expand while ejecting their outer layers via high stellar winds. In this case, the central star WR 40 ejects the atmosphere at a speed of nearly 100 kilometers per second, and these outer layers have become the expanding oval-shaped nebula RCW 58.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee