해가 진 후의 근접(Conjunction after Sunset)

대 근접에서 목성과 토성은 얼마나 가까워질까? 이 달, 목성 그리고 토성의 아름다운 근접은 겨울 저녁 구름 낀 하늘에서 포착되어다. 이 망원경으로 찍은 사진은 12월 17일 해가 진 직후 이란의 알포즈 산에서 서쪽 지평선을 바라보며 찍은 것이다. 천체가 모여있는 이 모습은 목성과 어두운 토성이 가느다른 초승달 너비 정도로 떨어져 있는 모습을 찾아보기 쉽게 해준다. 이 대 근접이 벌어지는 날 동지인 12월 21일 목성과 토성은 아주 가까이 붙게 될 것이다. 400년만에 찾아온 이들의 가장 가까운 근접에서 이들은 달의 겉보기 지름의 겨우 1/5 간격으로 하늘에 붙어 있게 된다. 태양계에서 가장 거대한 이 두 세상과 이들의 위성은 지구 전역의 망원경으로 같은 시야에서 한꺼번에 볼 수 있다.

Explanation: How close will Jupiter and Saturn be at their Great Conjunction? Consider this beautiful triple conjunction of Moon, Jupiter and Saturn captured through clouds in the wintry twilight. The telephoto view looks toward the western horizon and the Alborz Mountains in Iran after sunset on December 17. The celestial gathering makes it easy to see Jupiter and fainter Saturn are separated on that date by roughly the diameter of the waxing crescent Moon. On the day of their Great Conjunction, solstice day December 21, Jupiter and Saturn may seem to nearly merge though. In their closest conjunction in 400 years they will be separated on the sky by only about 1/5 the apparent diameter of the Moon. By then the two largest worlds in the Solar System and their moons will be sharing the same field of view in telescopes around planet Earth.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee