핼리 먼지, 화성, 그리고 은하수(Halley Dust, Mars Dust, and Milky Way)

5월 초 밤하늘 위로 우주 먼지 조각들이 궤적을 남기며 지나갔다. 행성 지구가 주기 혜성 핼리가 그리는 먼지 부스러기 흐름을 통과하면서 매년 물병자리 에타 유성우로 알려진 유성우가 떨어진다. 올해 물병자리 에타 유성우는 5월 초 보름달이 떠있을 때 정점을 찍는다. 하지만 작년 5월, 이른 아침 핼리 먼지의 유성우는 달빛의 방해 없이 즐길 수 있었다. 2022년 4월 28일에서 5월 8일 사이에 찍은 노출 사진으로 담은 이 장면은 칠레, 산 패드로 드 아타카마 사막 위로 물병자리를 중심으로 사방으로 쏟아지는 물병자리 에타 유성우를 거의 90개 가까이 담고 있다. 남반구 새벽녘 하늘 위로 우리은하 중심의 둥근 띠가 지나간다. 지평선에서 보이는 흐릿한 빛의 띠는 황도광으로, 태양계 황도면을 채우고 있는 먼지에 햇빛이 반사되면서 생긴 모습이다. 황도광을 따라서 빛나고 있는 행성들은 금성, 목성, 화성, 그리고 토성이다. 물론 화성 자체도 황도광을 만들어내는 황도 상의 먼지의 기원의 역할을 하고 있는 것으로 최근 밝혀졌다.

Explanation: Grains of cosmic dust streaked through night skies in early May. Swept up as planet Earth plowed through the debris streams left behind by periodic Comet Halley, the annual meteor shower is known as the Eta Aquarids. This year, the Eta Aquarids peak was visually hampered by May’s bright Full Moon, though. But early morning hours surrounding last May’s shower of Halley dust were free of moonlight interference. In exposures recorded between April 28 and May 8 in 2022, this composited image shows nearly 90 Eta Aquarid meteors streaking from the shower’s radiant in Aquarius over San Pedro de Atacama, Chile. The central Milky Way arcs above in the southern hemisphere’s predawn skies. The faint band of light rising from the horizon is Zodiacal light, caused by dust scattering sunlight near our Solar System’s ecliptic plane. Along the ecliptic and entrained in the Zodiacal glow are the bright planets Venus, Jupiter, Mars, and Saturn. Of course Mars itself has recently been found to be a likely source of the dust along the ecliptic responsible for creating Zodiacal light.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee