Image Credit: NASA, ESA, Hubble, HLA; Reprocessing & Copyright: Jesús M.Vargas & Maritxu Poyal
지구의 밤하늘에서 꽃 또는 곤충의 이름으로 불리는 밝은 성단과 성운들이 있다. 3광년 크기의 날개를 펴고 있는 NGC 6302도 예외는 아니다. 대략 250,000 C 정도의 표면온도를 갖고 있는 행성상 성운의 중심에는 아주 뜨겁고, 아주 강한 자외선을 내보내는 별이 굉장히 밀도가 높은 먼지 도넛 속에 숨어있다. 이 죽어가는 별이 성운이 되어가는 모습을 크게 들여다본 선명한 사진은 허블 우주 망원경으로 촬영해서 색을 입힌 것이다. 두 방향으로 퍼진 밝게 빛나는 이온화된 가스의 중심에서 거의 옆에서 바라본 방향으로 먼지 도넛에 둘러싸여있는 별은 화면의 가운데 근처에 위치하고 있다. 먼지로 자욱한 뜨거운 별의 껍질에서 수소 분자가 검출된다. 곤충 이름에 걸맞게 NGC 6302는 전갈자리 방향으로 약 4,000 광년 거리에 놓여있다.
Explanation: The bright clusters and nebulae of planet Earth’s night sky are often named for flowers or insects. Though its wingspan covers over 3 light-years, NGC 6302 is no exception. With an estimated surface temperature of about 250,000 degrees C, the dying central star of this particular planetary nebula has become exceptionally hot, shining brightly in ultraviolet light but hidden from direct view by a dense torus of dust. This sharp close-up of the dying star’s nebula was recorded by the Hubble Space Telescope and is presented here in reprocessed colors. Cutting across a bright cavity of ionized gas, the dust torus surrounding the central star is near the center of this view, almost edge-on to the line-of-sight. Molecular hydrogen has been detected in the hot star’s dusty cosmic shroud. NGC 6302 lies about 4,000 light-years away in the arachnologically correct constellation of the Scorpion (Scorpius).
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
