허블로 바라본 연약한 나선 은하 NGC 4921 (Anemic Spiral NGC 4921 from Hubble)
Image Credit: NASA, ESA, Hubble; Processing & Copyright: Kem Cook (LLNL) & Leo Shatz
나선 은하 NGC 4921는 얼마나 멀리 있을까? 그것을 아는 것은 놀라울 정도로 중요하다. 현재 추정되는 값은 약 3억 광년 정도이지만, 더 정확하게 그 거리와 그 후퇴 속도를 알게 된다면 인류는 관측 가능한 우주 전체의 팽창률을 더 정확하게 측정하게 된다. 이 목표를 이루기 위해, 허블 우주 망원경은 세페이드형 변광성으로 알려진 거리를 측정하게 도와주는 핵심 천체들의 모습을 여러 장의 사진으로 담아냈다. NGC 4921는 머리털자리 은하단의 구성원이기 때문에 그 거리를 새로 측정해서 우리 주변 우주에서 가장 거대한 이웃 은하단 중 하나까지의 거리 측정을 더 정확하게 할 수 있게 된다. 거대한 나선 NGC 4921은 비공식적으로 연약한 은하로도 불리는데 그 이유는 저조한 별 형성률과 어두운 표면 밝기 때문이다. 위 사진에서 중심의 밝은 핵, 밝은 중심의 막대, 뚜렷한 어두운 먼지 고리, 최근에 별들이 태어난 푸른 성단, 몇 개의 작은 인접한 은하들, 연관되어 있지 않은 배경의 먼 우주에 있는 은하들, 그리고 우리은하의 배경 별들을 볼 수 있다.
Explanation: How far away is spiral galaxy NGC 4921? It’s surpringly important to know. Although presently estimated to be about 300 million light years distant, a more precise determination could be coupled with its known recession speed to help humanity better calibrate the expansion rate of the entire visible universe. Toward this goal, several images were taken by the Hubble Space Telescope in order to help identify key stellar distance markers known as Cepheid variable stars. Since NGC 4921 is a member of the Coma Cluster of Galaxies, refining its distance would also allow a better distance determination to one of the largest nearby clusters in the local universe. The magnificent spiral NGC 4921 has been informally dubbed anemic because of its low rate of star formation and low surface brightness. Visible in the featured image are, from the center, a bright nucleus, a bright central bar, a prominent ring of dark dust, blue clusters of recently formed stars, several smaller companion galaxies, unrelated galaxies in the far distant universe, and unrelated stars in our Milky Way Galaxy.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
