허블로 본 오리온 성운(Orion Nebula: The Hubble View)

오리온 성운과 같은 우주 장관은 우리의 상상력을 자극한다. M42로 알려진 이 성운은 겨우 1,500 광년 거리에 있는 어마어마한 성간 분자 구름의 가장자리에 있는 뜨겁고 어린 별 주변을 에워싼 뜨거운 가스 구름이다. 오리온 성운은 가장 가까운 거대한 별 탄생 지역으로 부분적으로 어떻게 별이 태어나는지를 이해할 수 있는 최고의 기회를 제공한다. 또 이 성운의 강한 에너지의 별이 주변을 가리는 가스와 먼지 구름을 불어내면서 우리의 시야에서 충격파를 형성하기 때문에 – 한창 진행되고 있는 별 탄생 단계와 진화가 얼마나 다양한지 들여다볼 수 있게 해준다. 위 가장 선명한 오리온 성운의 사진은 허블 우주 망원경으로 찍은 데이터로 만든 것이다. 전체 오리온 성운은 약 40 광년 크기로 태양과 같은 우리은하 나선팔에 자리하고 있다.

Explanation: Few cosmic vistas excite the imagination like the Orion Nebula. Also known as M42, the nebula’s glowing gas surrounds hot young stars at the edge of an immense interstellar molecular cloud only 1,500 light-years away. The Orion Nebula offers one of the best opportunities to study how stars are born partly because it is the nearest large star-forming region, but also because the nebula’s energetic stars have blown away obscuring gas and dust clouds that would otherwise block our view – providing an intimate look at a range of ongoing stages of starbirth and evolution. The featured image of the Orion Nebula is among the sharpest ever, constructed using data from the Hubble Space Telescope. The entire Orion Nebula spans about 40 light years and is located in the same spiral arm of our Galaxy as the Sun.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee