헤일-밥: 1997년 대혜성(Hale-Bopp: The Great Comet of 1997)

겨우 25년 전, 혜성 헤일-밥이 태양 주변을 돌아가며 행성 지구의 밤하늘에 환상적인 모습을 보여주었다. 35mm 필름으로 담았던 원래의 천체 사진을 디지털로 복원했다. 이 모습은 1997년 4월 1일, 당시 혜성이 근일점을 지나고나서 며칠 지난 뒤에 1997년 대혜성의 모습을 담았던 장면이다. 카메라와 망원 렌즈를 작은 망원경 뒤에 달아서 10분 노출 시간 동안 찍은 이 사진에는 기억에 남을만한 헤일-밥의 꼬리, 흰 먼지 꼬리와 푸른 이온 꼬리의 모습이 담겨잇다. 여기 담긴 이온 꼬리는 북쪽 하늘을 가로질러 10도 너비로 펼쳐져있었다. 헤일-밥은 1996년 5월 말부터 1997년 9월 사이에 맨눈으로도 볼 수 있었다. C/1995 O1로도 알려진 헤일-밥은 태양계 안쪽을 지나간 혜성 중 가장 선명한 모습의 혜성으로 알려져있다. 머나먼 오르트 구름에서 찾아왔던 이 방문객으로서 이 혜성의 다음 근일점은 약 4380년이나 되어야한다. 당신은 헤일-밥 혜성을 기억하고 있는가? 

Explanation: Only twenty-five years ago, Comet Hale-Bopp rounded the Sun and offered a dazzling spectacle in planet Earth’s night skies. Digitized from the original astrophoto on 35mm color slide film, this classic image of the Great Comet of 1997 was recorded a few days after its perihelion passage on April 1, 1997. Made with a camera and telephoto lens piggy-backed on a small telescope, the 10 minute long, hand-guided exposure features the memorable tails of Hale-Bopp, a whitish dust tail and blue ion tail. Here, the ion tail extends well over ten degrees across the northern sky. In all, Hale-Bopp was reported as visible to the naked eye from late May 1996 through September 1997. Also known as C/1995 O1, Hale-Bopp is recognized as one of the most compositionally pristine comets to pass through the inner Solar System. A visitor from the distant Oort cloud, the comet’s next perihelion passage should be around the year 4380 AD. Do you remember Hale-Bopp?

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee