혜성 NEOWISE 의 꼬리(The Tails of Comet NEOWISE)

혜성 NEOWISE (C/2020 F3)는 현재 북쪽 하늘을 가로질러 여행하고 있다. 발달하고 있는 그 꼬리는 7월 10일 동틀 녘 직전 체코의 브르노에서 망원경으로 찍은 이 사진 속 화각에서 약 6도 정도 너비로 담겨있다. 태양빛에 의해 불려나가고 있는 혜성의 넓고 노란 먼지 꼬리는 쉽게 찾을 수 있다. 하지만 이 사진은 더 어둡고, 더 푸른 꼬리도 함께 답고 있는데 이는 빛을 반사하고 있는 혜성의 먼지 꼬리와는 구분되어 있다. 이 더 어두운 꼬리는 혜성의 코마가 태양풍 속 자기장에 의해 밖으로 끌려 나간 뒤 햇빛에 의해 빛을 내기 때문에 만들어진 이온 꼬리다. 태양계 외곽에서 찾아온 이 새로운 손님의 모습을 담고 있는 위의 선명한 초상화는 더 밝았던 1997 대혜성 혜일 밥의 꼬리를 연상시키는 혜성 NEOWISE의 꼬리의 모습을 담고 있다. 

Explanation: Comet NEOWISE (C/2020 F3) is now sweeping through northern skies. Its developing tails stretch some six degrees across this telescopic field of view, recorded from Brno, Czech Republic before daybreak on July 10. Pushed out by the pressure of sunlight itself, the comet’s broad, yellowish dust tail is easiest to see. But the image also captures a fainter, more bluish tail too, separate from the reflective comet dust. The fainter tail is an ion tail, formed as ions from the cometary coma are dragged outward by magnetic fields in the solar wind and fluoresce in the sunlight. In this sharp portrait of our new visitor from the outer Solar System, the tails of comet NEOWISE are reminiscent of the even brighter tails of Hale Bopp, the Great Comet of 1997.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee