화산과 함께 한 대 근접(A Volcanic Great Conjunction)

대 근접을 어디에서 볼 수 있을까? 해가 지는 방향 부근에서 볼 수 있다. 방향으로 하면 이 가까운 목성과 토성은 남서쪽을 향하고 있다. 이 행성 한 쌍, 태양, 그리고 지구는 거의 일직선 상에 있기 때문에 이 행성들은 — 지구의 모든 장소에서 해가 저무는 그 방향에서 볼 수 있다. 대 근접을 언제 볼 수 있을까? 해가 진 직후에 볼 수 있다. 이 두 행성은 거의 태양 쪽 방향에 있기 때문에 이들은 항상 하늘에서 태양 부근에 나타나지만, 지구가 행성은 가리지 않고 태양만 가릴 때 해진 뒤에 볼 수 있다. 바로 그 뒤 목성과 토성도 함께 저문다, 게으름 피우지 말자! 대 근접을 볼 수 있는 건 내일 하룻밤 뿐일까? 내일 밤 이 거대한 행성 세계는 가장 가까이 접근하지만 앞으로 며칠 간 여러 밤 동안 계속 놀라울 정도로 가까운 모습으로 볼 수 있다. 정확히 말하면 가장 가까운 조우는 12월 12일 18:20 UTC에 진행된다. 대 근접이 벌어지는 지평선 주변에 분출하는 화산이 있을까? 그렇다, 예를 들어 만약 이 사진이 찍힌 과테말라에 살고 있다면 말이다. 하지만 대부분의 경우는 그렇지 않다. 지난 주 포착된 이 사진은 오른쪽에 나무 바로 위에 목성과 토성을 볼 수 있고, 뿌옇게 퍼진 황도광도 볼 수 있다.

Explanation: Where can I see the Great Conjunction? Near where the Sun just set. Directionally, this close passing of Jupiter and Saturn will be toward the southwest. Since the planetary pair, the Sun, and the Earth are nearly in a geometric straight line, the planets will be seen to set just where the Sun had set — from every location on Earth. When can I see the Great Conjunction? Just after sunset. Since the two planets are so near the Sun directionally, they always appear in the sky near the Sun, but can best be seen when the Earth blocks the Sun but not the planets: sunset. Soon thereafter, Jupiter and Saturn will also set, so don’t be late! Is tomorrow night the only night that I can see the Great Conjunction? Tomorrow night the jovian giants will appear the closest, but on any night over the next few days they will appear unusually close. Technically, the closest pass happens on 21 December at 18:20 UTC. Will there be an erupting volcano on the horizon near the Great Conjunction? Yes, for example if you live in Guatemala where the featured image was taken. Otherwise, generally, no. In the featured image captured last week, Jupiter and Saturn are visible toward the right, just above a tree, and bathed in the diffuse glow of zodiacal light.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee