화성에서 진흙의 증거를 찾은 큐리오시티 로버 (Curiosity Rover Finds a Clay Cache on Mars)

왜 화성에 진흙이 있을까? 지구에서 진흙은 특정한 광물이 물에 포함되어 있는 잔잔한 호수의 바닥에서 형성된다. 사진에 담긴 화성의 지역은 로봇 탐사선 큐리오시티가 두 암석에 땅을 파서 지금껏 가장 높게 쌓여있는 진흙을 발견한 장소다. 이 진흙은 게일 크레이터가 먼 과거 물을 품고 있었다는 또 다른 증거다. 큐리오시티가 찍은 사진에 담긴 57장의 사진을 모아 큐리오시티의 셀카를 만들었다. 이 사진은 그 로봇 팔 끝에 있는 카메라로 촬영한 것이다. 거친 바퀴, 많은 과학 장비들, 그리고 적외선 레이저 빔을 쏠 수 있는 카메라 “눈”을 달고 있는 높은 기둥을 포함해 자동차 크기의 탐사선의 많은 자세한 모습을 볼 수 있다. 게일 크레이터 중심에 있는 – 마운트 샤프 주변을 큐리오시티는 계속 굴러다니며 먼 과거 화성의 역사를 보여주는 증거를 찾고 이 붉은 행성에 한 때 생명이 존재할 수 있는 조건이 있었는지를 찾아나설 것이다. 

Explanation: Why is there clay on Mars? On Earth, clay can form at the bottom of a peaceful lake when specific minerals trap water. At the pictured site on Mars, the robotic rover Curiosity drilled into two rocks and found the highest concentration of clay yet. The clay cache is considered addition evidence that Gale Crater once held water in the distant past. Pictured, 57 images taken by Curiosity have been combined into a selfie. The images were taken by a camera at the end of its robotic arm. Many details of the car-sized rover are visible, including its rugged wheels, numerous scientific instruments, and a high mast that contains camera “eyes”, one of which can shoot out an infrared laser beam. Curiosity continues to roll around and up Mount Sharp — in the center of Gale Crater — in a search for new clues about the ancient history of Mars and whether or not the red planet once had conditions that could support life.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike