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화성의 얼굴(The Face on Mars)

2021년 7월 10일

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구름이 성이라면 재밌지 않을까? 침실 의자 위에 있는 세탁물이 슈퍼히어로라면 재밌지 않을까? 화성의 암석이 사람 얼굴 형상을 하고 있는 행성간 기념비라면 재밌지 않을까? 구름은 그저 떠다니는 물과 얼음 방울이다. 세탁물은 그저 면, 울, 또는 플라스틱을 엮어서 만든 옷감이다. 화성의 얼굴이라고 알려진 유명환 화성의 암석도 더 좋은 사진으로 더 선명하게 보면 더 자연스럽게 느껴진다. 누구도 화성에서 어떤 생명체가 발전해있었던 건지는 알지 못한다. 누구도 왜 침실 의자에 올려둔 세탁물이 루트 비어 같은 냄새가 나는지 알지 못한다. 과학적 탐구는 미스테리를 푸는 것이 아니라, 새로운 지식을 밝혀내고, 더 거대한 미스테리를 찾고, 지금껏 가장 깊은 질문을 던진다. 우주에 대한 인류의 탐사에서 가장 재밌는 것은 발견과 그 시작 그 자체일 것이다.

Explanation: Wouldn’t it be fun if clouds were castles? Wouldn’t it be fun if the laundry on the bedroom chair was a superhero? Wouldn’t it be fun if rock mesas on Mars were interplanetary monuments to the human face? Clouds, though, are floating droplets of water and ice. Laundry is cotton, wool, or plastic, woven into garments. Famous Martian rock mesas known by names like the Face on Mars appear quite natural when seen more clearly on better images. Is reality boring? Nobody knows why some clouds make rain. Nobody knows if life ever developed on Mars. Nobody knows why the laundry on the bedroom chair smells like root beer. Scientific exploration can not only resolve mysteries, but uncover new knowledge, greater mysteries, and yet deeper questions. As humanity explores our universe, perhaps fun — through discovery — is just beginning.