1970년대의 반사(Reflections on the 1970s)

1970년대는 천문학자들에게 무시되곤 했다. 예를 들어 오리온자리에 모여있는 이 아름다운 반사 성운들, NGC 1977, NGC 1975, 그리고 NGC 1973는 근처의 더 잘 알려진 별들의 탄생 현장 오리온 성운에 밀려서 무시되었다. 오리온의 검을 따라 더 밝은 오리온 성운 복합체 북쪽에서 찾을 수 있는 이 반사 성운들은 약 1,500 광년 거리에 놓인 오리온 분자 구름과 연관되어있으며, 뜨겁고 어린 별에서 나오는 별빛이 성간 먼지에 반사되면서 나온 특징적인 푸른 빛으로 채워져있다. 오리온 성운의 일부를 담은 이 선명한 칼라 사진 아래쪽 경계에 사진 가운데까지 이어지는 반사 성운의 성단이 자리한다. NGC 1977은 사진 가운데 바로 아래를 따라 펼쳐져있고, 수소 원자에서 방출되는 어두운 붉은 빛으로 채워진 어두운 영역으로 (오른쪽 위) NGC 1973 그리고 (왼쪽 위) NGC 1975과 구분되어있다. 이 어두운 영역을 모두 모아서 유명한 별명 런닝맨 성운이라고도 불린다. 오리온의 먼지 구름까지 추정되는 거리를 감안하면 이 런닝맨은 약 15 광년 크기로 펼쳐져있다.

Explanation: The 1970s are sometimes ignored by astronomers. For example, this beautiful grouping of reflection nebulae in Orion – NGC 1977, NGC 1975, and NGC 1973 – is usually overlooked in favor of the substantial glow from the nearby stellar nursery better known as the Orion Nebula. Found along Orion’s sword just north of the bright Orion Nebula complex, these reflection nebulae are also associated with Orion’s giant molecular cloud about 1,500 light-years away, but are dominated by the characteristic blue color of interstellar dust reflecting light from hot young stars. In this sharp color image a portion of the Orion Nebula appears along the bottom border with the cluster of reflection nebulae at picture center. NGC 1977 stretches across the field just below center, separated from NGC 1973 (above right) and NGC 1975 (above left) by dark regions laced with faint red emission from hydrogen atoms. Taken together, the dark regions suggest the popular moniker, the Running Man Nebula. At the estimated distance of Orion’s dusty molecular cloud this running man would be about 15 light-years across.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee