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CFHT로 바라본 나선 성운 (The Helix Nebula from CFHT)

2018년 1월 3일

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Image Credit: CFHT, Coelum, MegaCam, J.-C. Cuillandre (CFHT) & G. A. Anselmi (Coelum)

태양은 어떤 모습으로 보이게 될까? 나선 성운은 가장 가깝고 밝은 행성상 성운 중 하나로, 이는 태양과 비슷한 별이 생에 마지막에 만드는 가스 구름이다. 우주 공간으로 뿜어져나온 별의 바깥 가스 층이 마치 나선을 위에서 내려다 보는 것과 같은 모습을 만들었다. 중심에는 별의 핵이 남아있고, 이는 백색왜성이 되어 아주 강한 빛을 내며 먼저 팽창해나간 가스들을 계속 밀어낸다. NGC 7293로도 불리는 나선 성운은 물병자리 방향으로 약 700 광년 거리에 떨어져있으며 2.5 광년 크기로 펼쳐져있다. 위의 사진은 미국, 하와이의 화산 꼭대기에 위치한 캐나다-프랑스-하와이 망원경 (CFHT)으로 촬영한 것이다. 나선 성운의 안쪽 가장자리를 자세히 들여다보면 기원을 알 수 없는 복잡하게 얽힌 가스 매듭들을 볼 수 있다.

Explanation: Will our Sun look like this one day? The Helix Nebula is one of brightest and closest examples of a planetary nebula, a gas cloud created at the end of the life of a Sun-like star. The outer gasses of the star expelled into space appear from our vantage point as if we are looking down a helix. The remnant central stellar core, destined to become a white dwarf star, glows in light so energetic it causes the previously expelled gas to fluoresce. The Helix Nebula, given a technical designation of NGC 7293, lies about 700 light-years away towards the constellation of the Water Bearer (Aquarius) and spans about 2.5 light-years. The featured picture was taken with the Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) located atop a dormant volcano in Hawaii, USA. A close-up of the inner edge of the Helix Nebula shows complex gas knots of unknown origin.