IC 4592: 푸른 말머리 반사 성운 (IC 4592: The Blue Horsehead Reflection Nebula)

Image Credit & Copyright: Mario Cogo

말머리를 본 적이 있는가? 당신이 보고 있는 것은 오리온자리방향에 있는 그 유명한 말머리 성운이 아니라 조금 더 깊은 우주 사진 속에서 볼 수 있는 익숙한 모습의 어두운 성운이다. 위 사진 속 장면은 IC 4592로 명명된 반사 성운의 일부에 해당하는 분자 구름의 모습이다. 반사 성운은 사실 보통은 어둡게만 보이는 아주 미세한 먼지로 구성되어 있지만, 근처의 에너지가 강한 별빛을 반사할 때는 푸르게 보인다. 이 경우, 반사되는 빛을 보내는 광원은 말의 눈에 자리하고 있는 별이다. 이 별은 전갈자기 누 별로, 전갈자리 방향에서 가장 밝은 별 중 하나다. 두번째 반사 성운은 IC 4601라고 불리며 이 사진 속 가운데 두 개의 별 주변에서 볼 수 있다.

Explanation: Do you see the horse’s head? What you are seeing is not the famous Horsehead nebula toward Orion but rather a fainter nebula that only takes on a familiar form with deeper imaging. The main part of the here imaged molecular cloud complex is a reflection nebula cataloged as IC 4592. Reflection nebulas are actually made up of very fine dust that normally appears dark but can look quite blue when reflecting the light of energetic nearby stars. In this case, the source of much of the reflected light is a star at the eye of the horse. That star is part of Nu Scorpii, one of the brighter star systems toward the constellation of the Scorpion (Scorpius). A second reflection nebula dubbed IC 4601 is visible surrounding two stars to the right of the image center.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike