IXPE 탐사선 발사(Launch of the IXPE Observatory)

새는 이렇게 높이 날지 않는다. 비행기도 이렇게 빨리 날지 않는다. 자유의 여신상은 이보다 더 가볍다. 인류가 아닌 그 다른 어떤 종도 그리고 천 년 전 그 어떤 인류도 무슨 일이 벌어지고 있는 건지 이해할 수 없을 것이다. 우주로 향하는 로켓 발사는 경외감을 불어일으키며 말로 표현할 수 없는 순간이다. 위 사진은 이번 달 초 X-선 이미징 편광측정 탐사선 (IXPE)를 싣고 플로리다, 케네디 우주 센터에서 발사되었던 스페이스X 팰컨9 로켓의 모습이다. IXPE는 중성자별, 블랙홀 그리고 먼 은하의 중심부와 같은 고에너지 천체들을 관측해 이들이 어떤 물리학과 기하학으로 만들어지는지 더 잘 이해할 예정이다. 300,000kg가 넘는 로켓이 싣고 간 IXPE는 숨쉬기 어려울 만큼 공기가 적은 우주로 나아가서 지구 주변을 돌게 될 것이다. 우주로 향하는 로켓은 현재 지구 어딘가에서 며칠마다 한 번씩 계속 발사되고 있다.

Explanation: Birds don’t fly this high. Airplanes don’t go this fast. The Statue of Liberty weighs less. No species other than human can even comprehend what is going on, nor could any human just a millennium ago. The launch of a rocket bound for space is an event that inspires awe and challenges description. Pictured here, a SpaceXFalcon 9 rocket lifted off from Kennedy Space Center, Florida earlier this month carrying the Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE). IXPE is scheduled to observe high-energy objects such as neutron stars, black holes, and the centers of distant galaxies to better determine the physics and geometries that create and control them. From a standing start, the 300,000+ kilogram rocket ship lifted IXPE up to circle the Earth, where the outside air is too thin to breathe. Rockets bound for space are now launched from somewhere on Earth every few days.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee