L2를 향해 가고 있는 JWST(JWST on the Road to L2)

달 너머 오리온자리의 별을 향해 날아가고 있는 제임스 웹 우주 망원경의 궤적이 타임랩스 사진 속에 담겨있다. 12월 28일 각각 10분 길이로 촬영한 12장의 연속 사진을 모아서 배경의 별과 함께 움직이는 애니매이션으로 만들었다. 12월 25일 발사가 있고 나서 약 2.5일이 지난 뒤 JWST는 달 궤도의 고도를 벗어나서 지구 중력의 산맥을 올라가며 지구-태양의 라그랑주 포인트 L2로 향하고 있다. 라그랑주 포인트는 우주 공간에서 궤도를 돌고 있는 한 무거운 물체 (지구)에 의한 중력과 중심의 또 다른 무거운 물체 (태양)에 의한 구심력이 균형을 이루면서 어느 한쪽으로 움직이려면 힘을 더 주어야하는 지점을 의미한다. 우주선과 같이 훨씬 질량이 작은 물체는 가만히 정지해있을 수 있다. 다섯개의 라그랑주 포인트 중 하나인 L2는 지구에서 지구-태양을 연결하는 직선을 따라 약 150만 km 거리에 떨어져있다. JWST는 발사 후 29일이 지난 1월 23일 L2에 도착한다. 지구의 표면 중력에서 편안하게 앉아 제임스 웹 우주 망원경의 현재 진행 상황과 성공적으로 끝난 분리 과정을 온라인으로 볼 수 있다.

Explanation: This timelapse gif tracks the James Webb Space Telescope as it streaks across the stars of Orion on its journey to a destination beyond the Moon. Recorded on December 28, 12 consecutive exposures each 10 minutes long were aligned and combined with a subsequent color image of the background stars to create the animation. About 2.5 days after its December 25 launch, JWST cruised past the altitude of the Moon’s orbit as it climbed up the gravity ridge from Earth to reach a halo orbit around L2, an Earth-Sun Lagrange point. Lagrange points are convenient locations in space where the combined gravitational attraction of one massive body (Earth) orbiting another massive body (Sun) is in balance with the centripetal force needed to move along with them. So much smaller masses, like spacecraft, will tend to stay there. One of 5 Lagrange points, L2 is about 1.5 million kilometers from Earth directly along the Earth-Sun line. JWST will arrive at L2 on January 23, 29 days after launch. While relaxing in Earth’s surface gravity you can follow the James Webb Space Telescope’s progress and complicated deployment online.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee