Image Credit: Hubble Heritage Team (AURA / STScI), C. R. O’Dell(Vanderbilt U.), NASA
대체 무엇이 우주에 이 거대한 둥근 형체를 만들었을까? 이 둥글고 아름다운 구조는 사실 오리온 성운의 흐름과 충돌하고 있는 어린 별 오리온자리 LL별에서 형성되고 있는 반 광년 짜리 충격파다. 오리온에서 별이 태어나는 곳에서 표류하며 여전히 한창 성장시기를 보내고 있는 변광성 오리온자리 LL별은 중년 시기를 보내고 있는 우리의 별 태양에서 나오는 태양풍보다 훨씬 더 강한 항성풍을 내보내고 있다. 빠른 항성풍이 느리게 흘러가는 가스 흐름 속으로 새어나가면서, 배가 물을 가르고 지나가거나 비행기가 초음속으로 날아갈 때 생기는 충격파와 같은 현상이 벌어졌다. 더 느리게 움직이는 가스가 사진 속 오른쪽 아래 끝에 위치한 오리온 성운의 뜨거운 중심 성단 트라페지움에서 불어 나오고 있다. 입체적으로 보면, 오리온자리 LL별의 꼬인 주변의 그릇과 같은 충격파 앞부분은 그 가장 “그릇바닥” 부분에서 바라보면 가장 밝게 보인다. 오리온에서 별들이 태어나는 복잡한 이 곳은 오른쪽 위의 어두운 별 주변을 에워싸고 있는 충격파를 포함해 별 탄생과 연관된 무수히 많은 유체들의 형태를 보여주고 있다. 오리온 대 성운의 모자이크 사진의 일부인 이 합성 칼라 사진은 1995년 허블 우주 망원경을 통해 촬영되었다.
Explanation: What created this great arc in space? This arcing, graceful structure is actually a bow shock about half a light-year across, created as the wind from young star LL Orionis collides with the Orion Nebula flow. Adrift in Orion’s stellar nursery and still in its formative years, variable star LL Orionis produces a wind more energetic than the wind from our own middle-aged sun. As the fast stellar wind runs into slow moving gas a shock front is formed, analogous to the bow wave of a boat moving through water or a plane traveling at supersonic speed. The slower gas is flowing away from the Orion Nebula‘s hot central star cluster, the Trapezium, located off the lower right hand edge of the picture. In three dimensions, LL Ori’s wrap-around shock front is shaped like a bowl that appears brightest when viewed along the “bottom” edge. The complex stellar nursery in Orion shows a myriad of similar fluid shapes associated with star formation, including the bow shock surrounding a faint star at the upper right. Part of a mosaic covering the Great Nebula in Orion, this composite color image was recorded in 1995 by the Hubble Space Telescope.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
