M100: 거대한 나선 은하 (M100: A Grand Design Spiral Galaxy)
Image Credit: NASA, ESA, Hubble
확실히 우주적인 규모로 장엄한 모습을 하고 있는 M100은 거대한 나선 은하로 알려져있다. 이 거대한 은하는 천억 개가 넘는 별들을 품은 채 우리은하처럼 아주 잘 모양을 잡고 있는 나선팔을 갖고 있다. 처녀자리 은하단의 가장 밝은 구성원 중 하나인 M100 (또는 NGC 4321)은 머리털자리 방향으로 5,600만 광년 거리에 떨어져 있다. 최근 이 허블 우주 망원경의 광시야 카메라 3으로 촬영한 M100의 사진에 담긴 밝고 푸른 성단과 넓게 펼쳐져 있는 먼지 띠를 통해 은하의 종류를 확인할 수 있다. M100 속 변광성들을 연구해 우주의 나이와 크기를 추정하는 아주 중요한 단서를 찾을 수 있다.
Explanation: Majestic on a truly cosmic scale, M100 is appropriately known as a grand design spiral galaxy. It is a large galaxy of over 100 billion stars with well-defined spiral arms that is similar to our own Milky Way Galaxy. One of the brightest members of the Virgo Cluster of galaxies, M100 (alias NGC 4321) is 56 million light-years distant toward the constellation of Berenice’s Hair (Coma Berenices). This Hubble Space Telescope image of M100 was taken recently with the Wide Field Camera 3 and accentuates bright blue star clusters and intricate winding dust lanes which are hallmarks of this class of galaxies. Studies of variable stars in M100 have played an important role in determining the size and age of the Universe.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
