M13: 거대한 구상 성단 (M13: A Great Globular Cluster of Stars)

Image Credit & Copyright: Dean Fournier; Inset: ESA/Hubble & NASA

M13은 잘 알려진 밝은 구상 성단 중 하나다. 헤라클레스 별자리 부근에서 쌍안경으로 보이는 M13은 밤하늘 애호가들이 일반적인 사람들의 시야를 너머 더 멀리 천체들을 찾을 때 가장 먼저 찾는 천체이기도 하다. M13은 100,000여개가 넘는 별들이 모여있으며, 150 광년이 넘는 크기로, 20,000 광년 정도 거리에 놓여있으며, 대략 120억 년 정도의 나이를 먹었다. 1974년 아레시보 관측소에서 기념으로 지구로부터 직접 M13을 향해 전파 신호를 보내기도 했다. HDR로 담긴 위의 사진은 작은 망원경으로 찍은 것으로 보름달보다 큰 화각을 갖고 있으며, 아래 작은 사진은 허블 우주 망원경으로 더 자세히 중심을 들여다 본 것으로 0.04도의 시야를 갖고 있다.

Explanation: M13 is one of the most prominent and best known globular clusters. Visible with binoculars in the constellation of Hercules, M13 is frequently one of the first objects found by curious sky gazers seeking celestials wonders beyond normal human vision. M13 is a colossal home to over 100,000 stars, spans over 150 light years across, lies over 20,000 light years distant, and is over 12 billion years old. At the 1974 dedication of Arecibo Observatory, a radio message about Earth was sent in the direction of M13. The featured image in HDR, taken through a small telescope, spans an angular size just larger than a full Moon, whereas the inset image, taken by Hubble Space Telescope, zooms in on the central 0.04 degrees.