M33:삼각형자리 은하 (M33: Triangulum Galaxy)
Image Credit & Copyright: Peter Nagy
작은 북쪽의 별자리 삼각형자리는 이 아름다운 정면을 바라보고 있는 나선 은하, M33를 품고 있다. 이 은하는 소용돌이 은하 또는 삼각형자리 은하라는 이름으로 유명하다. M33는 50,000 광년이 넘는 크기를 갖고 있으며, 이는 국부 은하군에서 안드로메다 은하 (M31)와 우리은하 다음으로 세번째로 가장 큰 은하다. 우리은하에서 약 3백만 광년 거리에 떨어진 M33은 안드로메다 은하 곁을 맴도는 위성은하이며 이 두 은하에 살고 있는 천문학자들은 서로의 거대한 나선팔을 관측하는 것을 즐기고 있을 것이다. 지구에서 바라본 모습의 이 선명한 사진에서 M33의 푸른 성단과 분홍빛의 별 탄생 지역이 휘감긴 나선팔을 따라 이어진 모습을 잘 확ㅇ니할 수 있다. 사실 동굴처럼 휑한 모습의 NGC 604는 가장 밝은 별 탄생 지역으로 은하 중심을 기준으로 약 7시 방향에 자리하고 있다. M31, M33의 아주 잘 측정된 변광성들은 그 근방의 나선은하들까지의 거리를 재고 우주의 크기를 추산하는 척도가 된다.
Explanation: The small, northern constellation Triangulum harbors this magnificent face-on spiral galaxy, M33. Its popular names include the Pinwheel Galaxy or just the Triangulum Galaxy. M33 is over 50,000 light-years in diameter, third largest in the Local Group of galaxies after the Andromeda Galaxy (M31), and our own Milky Way. About 3 million light-years from the Milky Way, M33 is itself thought to be a satellite of the Andromeda Galaxy and astronomers in these two galaxies would likely have spectacular views of each other’s grand spiral star systems. As for the view from planet Earth, this sharp composite image nicely shows off M33’s blue star clusters and pinkish star forming regions along the galaxy’s loosely wound spiral arms. In fact, the cavernous NGC 604 is the brightest star forming region, seen here at about the 7 o’clock position from the galaxy center. Like M31, M33’s population of well-measured variable stars have helped make this nearby spiral a cosmic yardstick for establishing the distance scale of the Universe.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLi
