M78와 먼지로 자욱한 오리온 반사 성운 (M78 and Orion Dust Reflections)

Image Credit & Copyright: Marco Burali, Tiziano Capecchi, Marco Mancini (MTM observatory, Italy)

아름답고 복잡한 오리온 분자 구름의 밝고 푸르게 빛나는 성운들의 모습이 보인다. 이 사진에서 두드러져 보이는 두 반사 성운은 – 밝은 별들을 품은 채 그 빛을 반사하고 있는 먼지 구름이다. 더 유명한 성운은 사진 중앙에 있는 M78로 200년 전에 이름이 붙었다. 왼쪽에는 덜 알려진 NGC 2071이 있다. 천문학자들은 그 내부에서 어떠헥 별이 만들어지는지 더 잘 이해하기 위해 계속해서 이 반사 성운들을 연구하고 있다. 오리온과 말머리 성운을 포함하고 있는 복잡한 오리온 구름은 오리온자리 방향으로 약 1500 광년 거리에 떨어져있다.

Explanation: In the vast Orion Molecular Cloud complex, several bright blue nebulas are particularly apparent. Pictured here are two of the most prominent reflection nebulas – dust clouds lit by the reflecting light of bright embedded stars. The more famous nebula is M78, in the image center, cataloged over 200 years ago. To its left is the lesser known NGC 2071. Astronomers continue to study these reflection nebulas to better understand how interior stars form. The Orion complex lies about 1500 light-years distant, contains the Orion and Horsehead nebulas, and covers much of the constellation of Orion.