NGC 1333: 페르세우스자리에서 태어나는 별들(NGC 1333: Stellar Nursery in Perseus)

NGC 1333은 가시광선으로 보면 성간 먼지에 반사된 푸른 별빛으로 가득한 반사 성운으로 보인다. 페르세우스자리 방향으로 겨우 1,000 광년 거리에 떨어진 이곳은 아주 거대한 별이 태어나는 분자 구름의 가장자리에 있다. 망원경으로 크게 들여다 본 이 장면은 하늘에서 보름달 두 개 또는 NGC 1333까지 거리를 감안하면 15 광년 정도 크기를 담고 있다. 이 사진은 먼지가 자욱한 영역과 상대적으로 붉게 빛나는 허빅-하로 천체, 바로 최근에 태어난 별에서 달아오른 뜨거운 가스 제트가 뿜어져 나오는 현장의 모습이 아주 세밀하게 담겨있따. 사실 NGC 1333은 수십 만년 보다 더 젋은 수 백개의 별들을 품고 있으며, 대부분은 빛을 가리는 성간 먼지에 의해 가려져 광학 망원경으로는 볼 수 없다. 이 혼란스러운 환경은 아마 45억년 전 우리 태양이 만들어지던 환경과 유사할 것이다. 

Explanation: NGC 1333 is seen in visible light as a reflection nebula, dominated by bluish hues characteristic of starlight reflected by interstellar dust. A mere 1,000 light-years distant toward the heroic constellation Perseus, it lies at the edge of a large, star-forming molecular cloud. This telescopic close-up spans about two full moons on the sky or just over 15 light-years at the estimated distance of NGC 1333. It shows details of the dusty region along with telltale hints of contrasty red emission from Herbig-Haro objects, jets and shocked glowing gas emanating from recently formed stars. In fact, NGC 1333 contains hundreds of stars less than a million years old, most still hidden from optical telescopes by the pervasive stardust. The chaotic environment may be similar to one in which our own Sun formed over 4.5 billion years ago.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee