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NGC 1566: 스페인 무용수 나선 은하 (NGC 1566: The Spanish Dancer Spiral Galaxy)

2019년 7월 2일

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Image Credit: NASA, ESA, Hubble; Processing & Copyright: Leo Shatz

완벽하지는 않더라도 적어도 이 나선 은하는 가장 사진발을 잘 받는 것 중 하나일 것이다. 수 십 억 개의 별들을 거느리고 있는 이 섬 우주는 황새치자리 방향으로 약 4천 만 광년 거리에 떨어진 채 정면을 향하고 있는 은하 NGC 1566이다. 거대한 나선 은하로 분류되는 NGC 1566는 두 개의 또렷하고 영롱한 나선팔을 따라 밝고 푸른 성단과 어두운 우주 먼지 띠를 보여준다. 허블 우주 망원경으로 찍은 NGC 1566의 많은 사진들을 통해 별 탄생, 초신성, 그리고 나선 은하의 이상하리만큼 활동적인 중심에 대해 연구할 수 있다. 이 사진들 중 일부는 허블 레거시 아카이브에 온라인으로 올라가 있어서 자유롭게 받아서 합성하고 디지털 처리를 거쳐 위 사진과 같은 멋진 아마추어 작품을 만들어볼 수 있다. NGC 1566의 타오르는 중심은 이 나선 은하를 주변에 가스와 별이 에워싸고 있는 초거대질량 블랙홀을 품고 있는 가장 밝은 세퍼트 은하 중 가장 가까운 은하로 만들어주었다.

Explanation: If not perfect, then this spiral galaxy is at least one of the most photogenic. An island universe containing billions of stars and situated about 40 million light-years away toward the constellation of the Dolphinfish (Dorado), NGC 1566 presents a gorgeous face-on view. Classified as a grand design spiral, NGC 1566’s shows two prominent and graceful spiral arms that are traced by bright blue star clusters and dark cosmic dust lanes. Numerous Hubble Space Telescope images of NGC 1566 have been taken to study star formation, supernovas, and the spiral’s unusually active center. Some of these images, stored online in the Hubble Legacy Archive, were freely downloaded, combined, and digitally processed by an industrious amateur to create the featured image. NGC 1566’s flaring center makes the spiral one of the closest and brightest Seyfert galaxies, likely housing a central supermassive black hole wreaking havoc on surrounding stars and gas.