NGC 1850: 우리은하에서 찾을 수 없음(NGC 1850: Not Found in the Milky Way)

우리은하에는 이처럼 별들이 둥글게 모여있는 곳이 없다. 허블 우주망원경으로 찍은 이 사진을 언뜻 보면 성단 NGC 1850의 크기와 모양이 우리은하 헤일로를 떠도는 많은 오래된 구상성단과 비슷한 것처럼 보이는 것 같다는 점에서 굉장히 놀라운 사진이다. 하지만 NGC 1850의 별들은 너무 어리기 때문에 우리은하에 있는 그 어떤 성단과도 같지 않은 다른 종류의 성단이다. 게다가 NGC 1850는 거대한 성단 중심의 오른쪽에서 볼 수 있는 더 높은 밀도의 두 번째 성단을 포함하는 이중성단이다. 커다란 성단의 별들은 약 5천만 년 정도이지만, 더 밀도 높은 성단의 별들은 약 4백 만년 정도 된 어린 별들이다. 겨우 168,000 광년 거리에 떨어진 NGC 1850는 대마젤란운 외곽에 있다. 우리은하의 초신성 잔해처럼 보이는 사진의 왼쪽을 가로질러 밝게 빛나는 가스 필라멘트는 격렬한 항성 폭발의 징후를 암시하며 이 영역에 최근 수명이 짧았던 무거운 별이 존재했다는 것을 보여준다.

Explanation: There is nothing like this ball of stars in our Milky Way Galaxy. This is surprising because, at first glance, this featured image by the Hubble Space Telescope suggests that star cluster NGC 1850‘s size and shape are reminiscent of the many ancient globular star clusters which roam our own Milky Way Galaxy’s halo. But NGC 1850’s stars are all too young, making it a type of star cluster with no known counterpart in the Milky Way. Moreover, NGC 1850 is also a double star cluster, with a second, compact cluster of stars visible here just to the right of the large cluster’s center. Stars in the large cluster are estimated to be 50 million years young, while stars in the compact cluster are younger still, with an age of about 4 million years. A mere 168,000 light-years distant, NGC 1850 is located near the outskirts of the Large Magellanic Cloud galaxy. The glowing gas filaments across the image left, like supernova remnants in our own galaxy, testify to violent stellar explosions and indicate that short-lived massive stars have recently been present in the region.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee