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NGC 1898: 대마젤란운 속 구상 성단 (NGC 1898: Globular Cluster in the Large Magellanic Cloud)

2018년 10월 3일

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Image Credit: ESA/Hubble & NASA

보석은 이렇게 밝게 빛나지 않는다 — 오직 별만이 그렇다. 허블 우주망원경으로 찍은 이 반짝이는 보석 상자에 담긴 모든 점들은 대부분이 별이다. 현재 어떤 별들은 우리 태양보다 더 붉고, 또 어떤 별들은 더 푸르다 — 하지만 이들 모두 훨씬 더 멀리 떨어져있다. 태양에서 지구까지는 빛의 속도로 약 8분 걸리는 반면, NGC 1898는 약 160,000 년이 걸릴 만큼 아주 멀리 떨어져있다. 이 거대한 별들이 모인 공 NGC 1898은 구상 성단이라 불리며 우리의 거대한 우리은하의 위성 은하 — 대마젤란운 (LMC) 의 중심 막대에 자리하고 있다. 위의 다중-칼라 사진은 NGC 1898의 별들이 동시에 형성되었는지 아니면 따로 만들어졌는지를 알아낼 수 있도록 해주는 적외선에서 자외선에 이르는 빛들을 아우르고 있다. 별을 형성했던 많은 구상 성단들, 특히 우리은하와 소마젤란운 (SMC) 사이의 오래 전의 충돌 직후 NGC 1898의 별들이 만들어졌다.

Explanation: Jewels don’t shine this bright — only stars do. And almost every spot in this glittering jewel-box of an image from the Hubble Space Telescope is a star. Now some stars are more red than our Sun, and some more blue — but all of them are much farther away. Although it takes light about 8 minutes to reach Earth from the Sun, NGC 1898 is so far away that it takes light about 160,000 years to get here. This huge ball of stars, NGC 1898, is called a globular cluster and resides in the central bar of the Large Magellanic Cloud (LMC) — a satellite galaxy of our large Milky Way Galaxy. The featured multi-colored image includes light from the infrared to the ultraviolet and was taken to help determine if the stars of NGC 1898 all formed at the same time, or at different times. There are increasing indications that most globular clusters formed stars in stages, and that, in particular, stars from NGC 1898 formed shortly after ancient encounters with the Small Magellanic Cloud (SMC) and our Milky Way Galaxy.