NGC 1947의 실타래(Threads of NGC 1947)

남쪽 하늘 멀리에서 찾을 수 있는 황새치자리 가장자리에 있는 NGC 1947는 4천만 광년 거리에 떨어져있다. 별빛을 가리고 있는 짙은 우주 먼지 실타래의 가닥들이 이 독특한 은하의 밝은 중심부 지역을 가리고 있다. 나선 팔을 따라 이어진 별, 가스 그리고 먼지가 회전하는 것과 달리 이 먼지와 가스들은 NGC 1947의 회전하는 별들의 움직임을 따르지 않는다. 더 복잡한 이런 구분된 움직임은 이 은하에서 볼 수 있는 먼지와 가스의 타래들이 최소 30억 년 전 NGC 1947에 의하 병합되었거나 이 독특한 은하가 진화하는 과정에서 잡아먹힌 은하의 흔적인 것으로 생각된다. 약 25,000 광년 너비의 영역 안에 NGC 1947를 담은 이 선명한 허블 이미지 속에 뾰족뾰족한 우리 은하 속 배경 별들과 더 멀리에 있는 배경 은하들이 화면에 가득 담겨있다. 

Explanation: Found in far southern skies, deep within the boundaries of the constellation Dorado, NGC 1947 is some 40 million light-years away. In silhouette against starlight, obscuring lanes of cosmic dust thread across the peculiar galaxy’s bright central regions. Unlike the rotation of stars, gas, and dust tracing the arms of spiral galaxies, the motions of dust and gas don’t follow the motions of stars in NGC 1947 though. Their more complicated disconnected motion suggest this galaxy’s visible threads of dust and gas may have come from a donor galaxy, accreted by NGC 1947 during the last 3 billion years or so of the peculiar galaxy’s evolution. With spiky foreground Milky Way stars and even more distant background galaxies scattered through the frame, this sharp Hubble image spans about 25,000 light-years near the center of NGC 1947.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee