Image Credit & Copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Observatory)
NGC 281라고 이름 붙여진 우주 구름을 보면서 당신은 산개 성단 IC 1590을 눈치채지 못할 것이다. 성운 안에서 형성된 성단의 어리고 무거운 별들은 결국 구석 구석 에너지를 비추며 성운을 빛나게 하고 있다. NGC 281의 이 초상화에서 눈을 사로잡는 것은 짙은 먼지 구체와 뜨거운 성단의 별들에서 나오는 강한 항성풍에 의해 조각된 먼지 기둥들의 실루엣이다. 만약 이들이 충분히 오랫동안 살아남는다면, 이 먼지 구조는 이어서 미래의 별이 탄생하는 지역이 될 것이다. 그 모습 때문에 앙증맞게 불리는 팩맨 성운 NGC 281은 카시오페이아자리 방향으로 약 10,000 광년 거리에 떨어져있다. 이 선명한 합성 사진은 성운에서 나오는 수소, 황, 그리고 산소 원자의 빛을 협대역 필터로 관측해 녹색, 붉은색 그리고 푸른색으로 표현하여 완성한 것이다. NGC 281까지의 거리를 감안하면 이 성운은 약 80 광년의 크기로 펼쳐져 있는 셈이다.
Explanation: Look through the cosmic cloud cataloged as NGC 281 and you might miss the stars of open cluster IC 1590. Still, formed within the nebula that cluster’s young, massive stars ultimately power the pervasive nebular glow. The eye-catching shapes looming in this portrait of NGC 281 are sculpted columns and dense dust globules seen in silhouette, eroded by intense, energetic winds and radiation from the hot cluster stars. If they survive long enough, the dusty structures could also be sites of future star formation. Playfully called the Pacman Nebula because of its overall shape, NGC 281 is about 10,000 light-years away in the constellation Cassiopeia. This sharp composite image was made through narrow-band filters, combining emission from the nebula’s hydrogen, sulfur, and oxygen atoms in green, red, and blue hues. It spans over 80 light-years at the estimated distance of NGC 281.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
