NGC 3628의 초상화(Portrait of NGC 3628)

망원경으로 바라본 NGC 3628의 모습에서 어두운 먼지 띠로 둘러싸인 채 부풀어있는 은하 원반을 볼 수 있다. 물론 이 거대한, 옆으로 누워있는 나선 은하의 초상화는 일부 천문학자들에게 더 유명한 별명인 햄버거 은하를 떠올리게 한다. 그 아래 작은 이웃한 은하 (아래)인 위성 은하 NGC 3628과 아주 어둡지만 넓게 퍼져있는 조석 꼬리도 볼 수 있다. 약 300,000 광년 길이로 펼쳐진 꼬리는 이 화면 바깥까지 뻗어있다. NGC 3628은 가까운 우주에서 두 개의 또 다른 거대한 나선은하 M65와 M66와 함께 모여있으며 사자자리 삼중주를 이룬다. 이웃한 은하들과의 우주적인 중력적 상호작용을 통해 조석 꼬리가 만들어졌고, 은하 원반에 플레어와 워프가 만들어졌다. 이 환상적인 섬 우주 자체는 약 100,000 광년 크기이며 북쪽의 봄철 별자리 사자자리 방향으로 3500만 광년 거리에 놓여있다.

Explanation: Sharp telescopic views of NGC 3628 show a puffy galactic disk divided by dark dust lanes. Of course, this portrait of the magnificent, edge-on spiral galaxy puts some astronomers in mind of its popular moniker, the Hamburger Galaxy. It also reveals a small galaxy nearby (below), likely a satellite of NGC 3628, and a very faint but extensive tidal tail. The drawn out tail stretches for about 300,000 light-years, even beyond the left edge of the frame. NGC 3628 shares its neighborhood in the local universe with two other large spirals M65 and M66 in a grouping otherwise known as the Leo Triplet. Gravitational interactions with its cosmic neighbors are likely responsible for creating the tidal tail, as well as the extended flare and warp of this spiral’s disk. The tantalizing island universe itself is about 100,000 light-years across and 35 million light-years away in the northern springtime constellation Leo.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee