NGC 5907의 별 흐름 (The Star Streams of NGC 5907)

은하 NGC 5907을 거대한 별 조석 흐름이 에워싸고 있다. 둥글게 휘어진 환상적인 고리 형태의 구조는 가시 은하 또는 칼날 은하로도 알려진 아주 얇게 옆으로 누워있는 나선 은하에서 150,000 광년 이상으로 펼쳐져있다. 아주 긴 노출 사진에서만 드러나는 이 흐름은 왜소 은하가 남긴 유령과 같은 꼬리의 흔적으로 – NGC 5907 주변을 돌던 더 작은 위성 은하가 40 억년 전에 병합되면서 산산히 부서진 잔해들이다. 궁극적으로 이 사진 속 발견을 통해 우리은하를 포함해 거대한 나선 은하들이 더 작은 은하들의 병합으로 만들어진다는 우주론적 가설을 뒷받침해준다. NGC 5907는 북쪽의 용자리 방향으로 약 4천만 광년 거리에 떨어져 있다. 

Explanation: Grand tidal streams of stars seem to surround galaxy NGC 5907. The arcing structures form tenuous loops extending more than 150,000 light-years from the narrow, edge-on spiral, also known as the Splinter or Knife Edge Galaxy. Recorded only in very deep exposures, the streams likely represent the ghostly trail of a dwarf galaxy – debris left along the orbit of a smaller satellite galaxy that was gradually torn apart and merged with NGC 5907 over four billion years ago. Ultimately this remarkable discovery image, from a small robotic observatory in New Mexico, supports the cosmological scenario in which large spiral galaxies, including our own Milky Way, were formed by the accretion of smaller ones. NGC 5907 lies about 40 million light-years distant in the northern constellation Draco.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike