NGC 6188: 제단자리의 용(NGC 6188: Dragons of Ara)
하늘의 제단에서 용이 싸우고 있을까? 그런 모습으로 보이지만 이 용들은 옅은 가스와 먼지로 이뤄진 착시다. 발광 성운 NGC 6188은 남쪽의 제단자리 방향으로 4,000 광년 거리에서 발견된 거대한 분자 구름의 가장자리 부근에 있는 뜨거운 구름으로 가시광 파장에선 잘 보이지 않는다. 제단자리에 있는 무겁고 어린 별들로 이뤄진 OB1 성협은 겨우 수백 만년 전에 태어났고, 강력한 자외선 복사와 항성풍으로 성운을 달구고 어두운 형체를 만들어내고 있다. 앞서 존재했던 무거운 별 세대에 의한 항성풍과 초신성 폭발로 인해 주변의 분자 구름을 압축하고 불어내면서 최근의 별 탄생이 벌어졌다. 이 우주의 화폭 속 NGC 6188과 함께 오른쪽 아래에서는 무거운 O형 별 중 하나에 의해 만들어진 드문 발광 성운 NGC 6164도 볼 수 있다. 많은 행성상 성운과 비슷하게 NGC 6164의 인상적이고, 대칭적인 가스로 이루어진 흐릿하고 둥근 헤일로 형체는 그 아래 쪽 밝은 별을 에워싸고 있다. 이 인상적일만큼 넓은 화각은 (보름달 네 개) 2도를 아우르고 있고, NGC 6188의 거리를 감안했을 때 150 광년 너비에 해당한다.
Explanation: Do dragons fight on the altar of the sky? Although it might appear that way, these dragons are illusions made of thin gas and dust. The emission nebula NGC 6188, home to the glowing clouds, is found about 4,000 light years away near the edge of a large molecular cloud unseen at visible wavelengths, in the southern constellation Ara (the Altar). Massive, young stars of the embedded Ara OB1 association were formed in that region only a few million years ago, sculpting the dark shapes and powering the nebular glow with stellar winds and intense ultraviolet radiation. The recent star formation itself was likely triggered by winds and supernova explosions, from previous generations of massive stars, that swept up and compressed the molecular gas. Joining NGC 6188 on this cosmic canvas, visible toward the lower right, is rare emission nebula NGC 6164, also created by one of the region’s massive O-type stars. Similar in appearance to many planetary nebulae, NGC 6164’s striking, symmetric gaseous shroud and faint halo surround its bright central star near the bottom edge. This impressively wide field of view spans over 2 degrees (four full Moons), corresponding to over 150 light years at the estimated distance of NGC 6188.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee
