NGC 6946을 바라보며 (Facing NGC 6946)

Composite Image Data – Subaru Telescope (NAOJ) and Robert Gendler; Processing – Robert Gendler

우리 은하에서 바라본 아름다운 NGC 6946의 정면 모습이다. 이 커다랗고 아름다운 나선 은하는 약 1천만 광년 거리에 떨어진 채 먼지와 별들을 배경으로 세페우스자리에서 위로 멀리 떨어져 있다. 중심에서 외곽으로 가면서, 은하의 색깔은 중심부의 늙은 별들이 내는 노란빛에서 외곽의 푸른 성단과 얼기설지 풀어진 나선팔을 따라 놓여있는 불긋한 별 탄생 지역으로 가득해진다. 한편 NGC 6946는 적외선 빛으로 봤을 때도 밝게 보이며 아주 높은 속도로 별들이 죽고 태어나는 가스와 먼지를 품고 있다. 사실 20세기 초 이후 NGC 6946에 무거운 별들이 죽으면서 폭발하는 초신성 폭발이 최소 아홉 번 발견되었다. 거의 40,000 광년 크기로 펼쳐진 NGC 6946는 불꽃놀이 은하로도 알려져있다. 이 NGC 6946의 환상적인 초상화는 마우나 케아 위에 자리한 8.2 미터 스바루 망원경으로 관측한 영상 자료로 만든 것이다.

Explanation: From our vantage point in the Milky Way Galaxy, we see NGC 6946 face-on. The big, beautiful spiral galaxy is located just 10 million light-years away, behind a veil of foreground dust and stars in the high and far-off constellation of Cepheus. From the core outward, the galaxy’s colors change from the yellowish light of old stars in the center to young blue star clusters and reddish star forming regions along the loose, fragmented spiral arms. NGC 6946 is also bright in infrared light and rich in gas and dust, exhibiting a high star birth and death rate. In fact, since the early 20th century at least nine supernovae, the death explosions of massive stars, were discovered in NGC 6946. Nearly 40,000 light-years across, NGC 6946 is also known as the Fireworks Galaxy. This remarkable portrait of NGC 6946 is a composite that includes image data from the 8.2 meter Subaru Telescope on Mauna Kea.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike