NGC 6995: 박쥐 성운 (NGC 6995: The Bat Nebula)

박쥐가 보이는가? 이 장면은 베일 성운 동쪽을 크게 들여다 본 장면이다. 베일 성운 자체는 거대한 초신성 잔해로, 무거운 별이 폭발과 함께 죽으면서 남긴 잔해 구름이 퍼져나가고 있는 곳이다. 베일은 백조자리 방향으로 하늘에서 거의 3도 가량 크기로 펼쳐져 있는 거의 둥근 형체이며 박쥐 성운 NGC 6995은 달의 크기 정도에 해당하는 1/2도 정도 크기로 펼쳐져 있다. 행성 지구에서 베일까지의 측정된 거리인 1,400 광년을 감안하면 이는 약 12 광년 크기에 해당한다. 광대역과 협대역 필터로 관측한 자료를 모아 만든 이 사진에서 수소 원자에서 나오는 방출선은 붉은 색으로, 산소와 질소 원자에서 나오는 강한 방출선은 푸른 색으로 표현되어있다. 물론, 베일 성운의 서쪽 부분은 또 다른 유명한 계절 천체 마녀의 빗자루 성운이다.

Explanation: Do you see the bat? It haunts this cosmic close-up of the eastern Veil Nebula. The Veil Nebula itself is a large supernova remnant, the expanding debris cloud from the death explosion of a massive star. While the Veil is roughly circular in shape and covers nearly 3 degrees on the sky toward the constellation of the Swan (Cygnus), the Bat Nebula, NGC 6995, spans only 1/2 degree, about the apparent size of the Moon. That translates to 12 light-years at the Veil’s estimated distance, a reassuring 1,400 light-years from planet Earth. In the composite of image data recorded through broad and narrow band filters, emission from hydrogen atoms in the remnant is shown in red with strong emission from oxygen and nitrogen atoms shown in hues of blue. Of course, in the western part of the Veil lies another seasonal apparition: the Witch’s Broom Nebula.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike