Image Credit & Copyright: César Blanco González
뜨겁고, 어린 별과 함께 먼지와 가스를 머금고 피어오른 우주의 기둥이 NGC 7822에 함께 어우러져있다. 세페우스 자리 북쪽 방향에 놓인 이 거대한 분자 구름의 외곽을 따라가면, 약 3,000 광년 거리에 놓인 채 새롭게 별들이 태어나는 지역을 볼 수 있다. 성운에 안긴 채로, 밝고 어두운 형체가 이 알록달록한 우주의 한장면에 함께 담겨있다. 좁은 파장 범위의 협대역 관측 자료를 통해, 산소, 수소 그리고 황 원자를 각각 파란색, 녹색, 그리고 붉은 색으로 표현했다. 원자에서 새어나오는 빛은 뜨거운 별에서 나오는 복사 에너지에 의해 데워지면서 피어오르며, 이렇게 별에서 불어 나오는 항성풍은 짙게 피어오른 먼지 기둥을 불어 재끼며 조각하기도 한다. 이 기둥 속에서 먼지가 중력에 의해 모이면서 반죽되며 태어난 별들이 놓여있지만, 결국 별이 그들이 품고 있던 별 먼지를 토해내며 생을 마감하면, 먼지 기둥 역시 흔적도 없이 사라질 것이다. 사진 속에 담긴 풍경은 NGC 7822의 거리를 감안하면, 대략 40 광년의 너비로 펼쳐진 셈이다.
Explanation: Hot, young stars and cosmic pillars of gas and dust seem to crowd into NGC 7822. At the edge of a giant molecular cloud toward the northern constellation Cepheus, the glowing star forming region lies about 3,000 light-years away. Within the nebula, bright edges and dark shapes are highlighted in this colorful skyscape. The image includes data from narrowband filters, mapping emission from atomic oxygen, hydrogen, and sulfur into blue, green, and red hues. The atomic emission is powered by energetic radiation from the hot stars, whose powerful winds and radiation also sculpt and erode the denser pillar shapes. Stars could still be forming inside the pillars by gravitational collapse, but as the pillars are eroded away, any forming stars will ultimately be cutoff from their reservoir of star stuff. This field spans around 40 light-years at the estimated distance of NGC 7822.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
