SH2-308: 돌고래머리 성운(SH2-308: The Dolphin-head Nebula)

뜨겁고 무거운 별에 의해 불려나간 빠른 항성풍에 의해 이 거대한 우주 거품이 만들어졌다. 샤플리스 2-308이라 불리는 이곳은 큰개자리 방향으로 5,000 광년 거리에 떨어진 채 하늘에 떠있는 보름달보다 살짝 더 큰 크기로 펼쳐져있다. 이 거리를 감안하면 이 영역의 지름은 60 광년이다. 이 거품을 만든 무거운 별은 성운 가운데에 있는 밝은 울프-레잇 별이다. 울프-레잇 별은 태양보다 20배 넘는 질량을 갖고 있고 아주 짧은 초신성 직전의 단계를 걷고 있는 무거운 별의 진화 단계로 추정된다. 울프-레잇 별에서 만들어진 빠른 항성풍은 주변을 느리게 떠도는 물지질을 빠르게 밀어내면서 거품 모양의 성운을 만들었다. 항성풍에 불려나간 성운의 나이는 약 70,000년이다. 상대적으로 어두운 방출선 대부분은 이 사진 속에 푸른 색으로 표현된 이온화된 산소 원자에서 나오는 빛으로 채워져있다. SH2-308의 거의 무해한 외관 때문에 돌고래 머리 성운이라고 알려져있다.

Explanation: Blown by fast winds from a hot, massive star, this cosmic bubble is huge. Cataloged as Sharpless 2-308 it lies some 5,000 light-years away toward the constellation of the Big Dog (Canis Major) and covers slightly more of the sky than a Full Moon. That corresponds to a diameter of 60 light-years at its estimated distance. The massive star that created the bubble, a Wolf-Rayet star, is the bright one near the center of the nebula. Wolf-Rayet stars have over 20 times the mass of the Sun and are thought to be in a brief, pre-supernova phase of massive star evolution. Fast winds from this Wolf-Rayet star create the bubble-shaped nebula as they sweep up slower moving material from an earlier phase of evolution. The windblown nebula has an age of about 70,000 years. Relatively faint emission captured by narrowband filters in the deep image is dominated by the glow of ionized oxygen atoms mapped to a blue hue. Presenting a mostly harmless outline, SH2-308 is also known as The Dolphin-head Nebula.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee