(Symbiotic R Aquarii)
Image Credit: X-ray – NASA,CXC,SAO, R. Montez et al.; Optical – Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona
오래보면 맨눈으로도 알아볼 수 있는 변광성 물병자리 R별은 사실 두 별이 아주 가까이서 공생 관계를 이루며 상호작용하고 있는 쌍성이다. 약 170 광년 떨어진 곳에 온도가 낮은 적색 거성과 뜨겁고 밀도가 높은 백색 왜성이 둘의 질량 중심을 중심으로 서로 주변을 맴돌고 있다. 이 쌍성계의 가시광 빛은 미라-형 장주기 변광성인 적색 거성의 빛으로 주로 채워져 있다. 하지만 온도가 낮은 거성의 중력이 약하기 때문에 그 물질이 표면 바깥으로 퍼져 흘러가며 밀도가 더 높은 백색 왜성으로 흘러가 우주 공간으로 아주 폭발적인 순간을 끝내 야기하고 있다. 가시광 자료 (붉은색)에서 1770년 대 이후로도 여전히 바깥으로 퍼져나가고 있는 고리 모양의 잔해를 볼 수 있다. 아직 잘 이해되지 못한 이 강력한 현상의 진화 과정으로 만들어진 물병자리 R별의 고에너지 방출선은 2000년 이후 찬드라 엑스선 망원경으로 관측 (푸른색)되었다. 물병자리 R별 까지의 거리를 감안하면 이 합성 사진은 약 1 광년 남짓의 영역을 담고 있다.
Explanation: A long recognized naked-eye variable star, R Aquarii is actually an interacting binary star system, two stars that seem to have a close, symbiotic relationship. About 710 light years away, it consists of a cool red giant star and hot, dense white dwarf star in mutual orbit around their common center of mass. The binary system’s visible light is dominated by the red giant, itself a Mira-type long period variable star. But material in the cool giant star’s extended envelope is pulled by gravity onto the surface of the smaller, denser white dwarf, eventually triggering a thermonuclear explosion and blasting material into space. Optical image data (red) shows the still expanding ring of debris originating from a blast that would have been seen in the early 1770s. The evolution of less understood energetic events producing high energy emission in the R Aquarii system has been monitored since 2000 using Chandra X-ray Observatory data (blue). The composite field of view is less that a light-year across at the estimated distance of R Aquarii.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLi
