W5: 별 탄생의 영혼 (W5: The Soul of Star Formation)

Image Credit: José Jiménez Priego (Astromet)

별들은 어디에서 만들어질까? 흔히 별들은 가스와 어두운 먼지가 불려 나가는 혼란스럽고 강한 에너지의 지역에서 태어난다. 위 사진에 담긴, W5 가운데 근처 밝고 무거운 별 주변, 영혼 성운은 강한 에너지를 내뿜고 이온화된 빛과 강한 항성풍을 내보내고있다. 바깥으로 향하는 빛과 가스의 움직임은 주변의 많은 가스와 먼지를 증발시키고, 밀도가 높은 매듭 뒤로 가스 기둥을 남겼다. 이 매듭 안에서는 별들이 태어나기도 한다. 위의 사진은 별이 탄생하는 기둥으로 가득한 약 1,000 광년 크기로 펼쳐진 W5의 안의 모습을 잘 보여주고 있다. 영혼 성운 또는 IC 1848는 에토피이의 여왕 카시오페이아자리 방향으로 약 6,500 광년 거리에 떨어져있다. 수억 년이 지나면, 오직 별로 이루어진 성단만 남게 될 것이다. 그리고 이 별들은 서로 멀어지게 된다.

Explanation: Where do stars form? Many times, stars form in energetic regions where gas and dark dust are pushed around in chaotic mayhem. Pictured, bright massive stars near the center of W5, the Soul Nebula, are exploding and emitting ionizing light and energetic winds. The outward-moving light and gas push away and evaporate much surrounding gas and dust, but leave pillars of gas behind dense protective knots. Inside these knots, though, stars also form. The featured image highlights the inner sanctum of W5, an arena spanning about 1,000 light years that is rich in star forming pillars. The Soul Nebula, also cataloged as IC 1848, lies about 6,500 light years away toward the constellation of the Queen of Aethopia (Cassiopeia). Likely, in few hundred million years, only a cluster of the resulting stars will remain. Then, these stars will drift apart.