WR 134 고리 성운(WR 134 Ring Nebula)

협대역 필터로 완성한 이 우주 스냅샷은 백조자리 가장자리에서 보름달 하나 정도 너비의 영역을 담고있다. 이것은 이온화된 황, 수소, 그리고 산소 가스의 빛으로 채워진 고리 모양의 성운의 밝은 가장자리를 보여준다. 가스와 먼지로 이루어진 성간 구름의 영역에 있는 이 복잡하고, 뜨겁게 빛나는 둥근 가스 구름은 사진 가운데 가장 밝게 빛나는 볼프-레예 별 WR 134에서 나오는 항성풍에 의해 주변 가스 물질이 거품 모양으로 불려나가면서 만들어진 영역의 일부다. WR 134까지 추정되는 거리는 약 6,000 광년으로 이 사진은 50 광년 너비를 담고있다. 강력한 항성풍으로 외곽 껍질층이 벗겨져 날아가며, 무거운 볼프-레예 별은 그들의 핵 연료를 아주 빠른 속도로 태우고 결국 이 무거운 별은 진화 마지막 단계에서 환상적인 초신성 폭발을 맞이한다. 항성풍과 최후의 초신성 폭발은 무거운 원소들을 성간 물질에 공급하면서 이후의 별 탄생으로 이어진다.

Explanation: Made with narrowband filters, this cosmic snapshot covers a field of view about the size of the full Moon within the boundaries of the constellation Cygnus. It highlights the bright edge of a ring-like nebula traced by the glow of ionized sulfur, hydrogen, and oxygen gas. Embedded in the region’s interstellar clouds of gas and dust, the complex, glowing arcs are sections of bubbles or shells of material swept up by the wind from Wolf-Rayet star WR 134, brightest star near the center of the frame. Distance estimates put WR 134 about 6,000 light-years away, making the frame over 50 light-years across. Shedding their outer envelopes in powerful stellar winds, massive Wolf-Rayet stars have burned through their nuclear fuel at a prodigious rate and end this final phase of massive star evolution in a spectacular supernova explosion. The stellar winds and final supernovae enrich the interstellar material with heavy elements to be incorporated in future generations of stars.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee